EPITÁFIO DE ABÉRCIO, BISPO DE HIERÁPOLIS
A inscrição a seguir é considerada, pelos estudiosos, como a mais importante da antiguidade cristã. Foi composta na Ásia Menor, no séc. II, por Abércio, bispo de Hierápolis, que relata, em forma figurada sua viagem a Roma e à Síria. Entre outras coisas, fala sobre a eucaristia ministrada sob as duas espécies de pão e vinho e pressupõe a prática da oração pelos mortos. A inscrição, gravada sobre pedra, foi descoberta em 1883 pelo arqueólogo protestante W.Ramsay, nas proximidades de Hierápolis (Frígia) e hoje se encontra no museu de Latrão.
Cidadão de pátria ilustre, Construí este túmulo durante a vida, Para que meu corpo – num dia – pudesse repousar.
Chamo-me Abércio: Sou discípulo de um Santo Pastor1, Que apascenta seu rebanho de ovelhas, Por entre montes e planícies. Ele tem enormes olhos que tudo enxergam, Ensinou-me as Escrituras da Verdade e da Vida E enviou-me até Roma para vislumbrar sua soberana majestade E ver a Rainha2 com vestes e sandálias de ouro: Lá conheci um povo marcado com um sinal resplandecente.
Também fui à planície da Síria E vi cidades – como Nísibe – para lá do [rio] Eufrates. Por toda parte encontrei irmãos E tive Paulo por companheiro.
Por toda parte a fé me guiou E ela me serviu de alimento Com um Peixe3 de fonte, grande e puro, Pescado por uma Santa Virgem, Que o entregava a seus amigos. Ela possui um vinho delicioso E o serve misturado com pão.
Eu, Abércio, ditei este texto E o fiz gravar na minha presença Aos setenta e dois anos. O irmão que o ler por acaso Ore por Abércio. E ninguém erga outro túmulo sobre o meu, Sob pena de multa: Duas mil peças de ouro para o fisco romano E mil para Hierápolis, Minha pátria ilustre! ——– 1isto é, Jesus Cristo. 2ou seja, a Igreja. 3isto é, a eucaristia
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